Desde 2024, un dron nuevo vendido para volar en categoría abierta lleva una pequeña etiqueta: un logotipo con un número, de C0 a C4. Este marcado no es decorativo: es lo que decide dónde puede volar y qué obligaciones recaen sobre usted. Esto es lo que significa cada clase, lo que autoriza y por qué no hay que confundirla con el marcado CE.
De dónde vienen estas clases
El marco europeo distingue los drones según su riesgo, que depende sobre todo de su masa y de su equipamiento de seguridad. A cada nivel de riesgo corresponde una clase, definida por el Reglamento Delegado (UE) 2019/945: de C0 (el más ligero, el menos arriesgado) a C4, además de algunas clases reservadas a usos más exigentes.
El fabricante certifica el dron, coloca la etiqueta de clase y adjunta una declaración UE de conformidad. Esa clase determina después, junto con su formación, la subcategoría de vuelo (A1, A2 o A3) que puede utilizar.
La trampa: marcado CE ≠ marcado de clase
Es la confusión más frecuente, y merece que nos detengamos en ella.
- El marcado CE son las dos letras «CE» que ve en miles de productos, desde una tostadora hasta un cargador. Certifica que el producto cumple los requisitos europeos aplicables. No dice nada sobre la clase del dron.
- El marcado de clase es el logotipo específico con el número (por ejemplo un «1» rodeado, para C1). Solo él determina su subcategoría de vuelo.
Un dron puede, por tanto, llevar el marcado CE sin llevar etiqueta de clase: es el caso de todos los aparatos más antiguos. En ese caso no es «de clase C algo» —es sin marcado de clase, y se rige por un régimen particular (véase más abajo).
En resumen: el CE lo tiene casi todo; la etiqueta de clase C0–C4 solo la llevan los drones recientes certificados para la categoría abierta.
Las cinco clases de la categoría abierta
C0 — menos de 250 g
La clase de los pesos pluma. Masa máxima al despegue inferior a 250 gramos, velocidad limitada. Un C0 vuela en la subcategoría A1, la más permisiva, y en principio no exige ninguna formación ni identificación a distancia. Es la clase de la mayoría de los pequeños drones de cámara de consumo.
C1 — menos de 900 g
Un escalón por encima. Masa máxima inferior a 900 gramos (o una energía de impacto limitada a 80 julios). El C1 debe llevar la identificación directa a distancia y la geoconsciencia (avisos al acercarse a zonas restringidas), una luz y un aviso de batería baja. También vuela en A1, pero sin sobrevuelo intencionado de personas, y exige la formación en línea A1/A3.
C2 — menos de 4 kg
El dron más pesado que aun así puede acercarse a la gente. Masa máxima inferior a 4 kilogramos. El C2 debe disponer de un modo de baja velocidad (limitado a 3 m/s), además de la identificación a distancia y la geoconsciencia. Es la única clase que da acceso a la subcategoría A2 —pero solo si posee el certificado A2. Sin él, queda limitado a las condiciones de la A3.
C3 — menos de 25 kg
Los grandes. Masa máxima inferior a 25 kilogramos y dimensión característica inferior a 3 metros. El C3 lleva identificación a distancia, geoconsciencia y luces. Vuela en A3, lejos de las zonas habitadas y de los terceros.
C4 — menos de 25 kg, sin automatismos
La clase pensada para el aeromodelismo. Misma limitación de masa que el C3 (menos de 25 kg), pero con una particularidad: el C4 no debe disponer de modos de control automático (salvo estabilización y ayuda en caso de pérdida de enlace). A cambio, no tiene que llevar identificación a distancia ni geoconsciencia. Vuela en A3.
Tabla resumen
| Clase | Masa máxima | Subcategoría | Identificación a distancia | Particularidad |
|---|---|---|---|---|
| C0 | < 250 g | A1 | No exigida | En principio, sin formación |
| C1 | < 900 g | A1 | Exigida | O energía de impacto < 80 J |
| C2 | < 4 kg | A2 (con certificado A2) o A3 | Exigida | Modo de baja velocidad obligatorio |
| C3 | < 25 kg | A3 | Exigida | Dimensión < 3 m |
| C4 | < 25 kg | A3 | No exigida | Sin modos automáticos (aeromodelismo) |
El acceso efectivo a una subcategoría depende también de su formación: un C2 solo vuela en A2 si posee el certificado A2.
¿Y las clases C5 y C6?
Quizá se encuentre con las menciones C5 y C6. Existen, pero no forman parte de la categoría abierta: dan acceso a la categoría específica, un régimen más encuadrado (escenarios estándar, con requisitos adicionales). Un C5 puede incluso ser un C3 equipado con un kit de conversión. Para un uso recreativo en categoría abierta, solo le conciernen las clases C0 a C4.
¿Y si mi dron no tiene etiqueta de clase?
Es el caso de todos los aparatos comercializados antes del 1 de enero de 2024, fecha en que el marcado de clase pasó a ser la regla. Estos drones sin marcar no desaparecen: se benefician de un régimen particular pero limitado:
- menos de 250 g: vuelo en A1;
- 250 g o más (hasta 25 kg): vuelo en A3.
Así que sin acceso a la A2, ni al vuelo cercano a las personas reservado a las clases C1 y C2. Y atención: este régimen solo vale para los aparatos ya comercializados antes de esa fecha (o construidos para uso propio). Un dron sin marcar vendido después no puede volar en categoría abierta. Como el fabricante no declara una masa certificada en estos aparatos, pese el suyo para saber de qué lado de los 250 g se encuentra.
¿Dónde encuentro la clase de mi dron?
La etiqueta de clase se coloca en el propio aparato (y en su embalaje), de forma visible e indeleble. También la encontrará en la declaración UE de conformidad que acompaña al dron, y por lo general en la ficha de producto del fabricante. En caso de duda, lo que vale es la declaración de conformidad, no la ficha comercial.
Preguntas frecuentes
¿Basta el marcado CE para volar en categoría abierta?
No. El marcado CE solo certifica la conformidad general del producto. Lo que determina su subcategoría de vuelo es la etiqueta de clase (C0 a C4). Un dron con CE pero sin clase se trata como un aparato sin marcado de clase.
¿Con qué clase se puede volar sin formación?
Con la clase C0: en A1 no exige, en principio, ninguna formación ni examen. A partir del C1, la formación en línea A1/A3 se hace necesaria.
¿Cuál es la única clase que permite volar cerca de la gente con un dron pesado?
La clase C2, en la subcategoría A2 —pero solo si posee el certificado A2. Sin él, un C2 queda limitado a las condiciones de la A3.
¿Un C0 o un C4 deben emitir identificación a distancia?
No. Ni la clase C0 ni la clase C4 tienen que llevar identificación directa a distancia. Sí se exige, en cambio, para las clases C1, C2 y C3.
Mi dron no tiene etiqueta de clase, ¿está prohibido?
No, si se comercializó antes del 1 de enero de 2024. Entonces vuela en A1 por debajo de 250 g, y en A3 por encima. Un dron sin marcar vendido después de esa fecha, en cambio, no es conforme para la categoría abierta.
Fuentes
- EASA — Easy Access Rules for Unmanned Aircraft Systems (texto consolidado, anexo del Reglamento (UE) 2019/945): https://www.easa.europa.eu/en/document-library/easy-access-rules/online-publications/easy-access-rules-unmanned-aircraft-systems
- EASA — Etiqueta de identificación de clase C0 a C6 (FAQ): https://www.easa.europa.eu/en/the-agency/faqs/drones-class-identification-label-c0-c6
- EASA — Drones sin marcado de clase en la categoría abierta: https://www.easa.europa.eu/en/the-agency/faqs/drones-without-class-identification-label-open-category
- EASA — Marcado de clase obligatorio desde el 1 de enero de 2024: https://www.easa.europa.eu/en/newsroom-and-events/news/reminder-drone-identification-labels-mandatory-beginning-2024
- EUR-Lex — Reglamento Delegado (UE) 2019/945: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/?uri=CELEX%3A32019R0945