Casi todos los vuelos recreativos con dron se desarrollan en la categoría abierta, el régimen más sencillo del Reglamento de Ejecución europeo (UE) 2019/947. Pero «abierta» no significa «sin reglas»: se divide en tres subcategorías — A1, A2 y A3 — que determinan a qué distancia de las personas puede volar. La clase de su aparato (C0 a C4) y la formación que posee deciden, conjuntamente, lo que puede hacer.
Este marco es común a toda la Unión Europea. Algunos puntos, en cambio, siguen siendo competencia de cada Estado: se agrupan al final del artículo.
La categoría abierta en pocas palabras
La categoría abierta cubre los vuelos de bajo riesgo, sin autorización previa, siempre que se respeten límites comunes a todas las subcategorías:
- Altura máxima: 120 m sobre la superficie (suelo u obstáculo sobrevolado).
- Vuelo a la vista: el piloto mantiene el dron en contacto visual directo, o cuenta con un observador.
- Prohibido sobrevolar concentraciones de personas, sea cual sea la subcategoría.
- Sin transporte de mercancías peligrosas ni suelta de objetos.
- Edad mínima del piloto: 16 años según el reglamento europeo, pudiendo cada Estado rebajarla hasta los 12.
Las tres subcategorías van de la más permisiva cerca de la gente (A1) a la más restrictiva, reservada a los vuelos lejos de la gente (A3).
A1 — «sobre personas»
La subcategoría A1 se refiere a los drones más ligeros: la clase C0 (menos de 250 g) y la clase C1 (menos de 900 g), así como los aparatos sin marcado de clase de menos de 250 g y los drones construidos para uso propio de menos de 250 g.
Lo que «sobre personas» autoriza sigue estando acotado:
- Sin sobrevuelo intencionado de terceros (personas no participantes). Con un C0 de menos de 250 g se tolera el sobrevuelo ocasional y no buscado; con un C1, solo el no intencionado.
- Nunca sobre concentraciones de personas.
En cuanto a la formación, un C0 en principio solo exige leer el manual del fabricante. Para un C1 hay que realizar la formación en línea A1/A3 y aprobar el examen correspondiente.
A2 — «cerca de personas»
La subcategoría A2 es la de los drones de clase C2 (menos de 4 kg). Es el término medio para volar relativamente cerca de la gente con un aparato más pesado, siempre que se respeten distancias de seguridad:
- 30 m como mínimo respecto a las personas no participantes;
- distancia reducible a 5 m si el dron dispone de un modo de baja velocidad activado.
La A2 exige una formación reforzada: el certificado de competencia de piloto a distancia A2. El recorrido europeo consta de tres etapas: poseer primero el certificado A1/A3, realizar después una autoformación práctica en condiciones de A3 (mediante declaración), y por último aprobar un examen teórico adicional.
Las modalidades concretas de ese examen (lugar, tasa, formato) las fija cada autoridad nacional y difieren de un país a otro.
A3 — «lejos de personas»
La subcategoría A3 se dirige a los drones más pesados: las clases C3 y C4 (menos de 25 kg), así como los aparatos sin marcado de clase de más de 250 g y los drones construidos para uso propio de menos de 25 kg. La contrapartida de ese peso es un fuerte alejamiento:
- volar a al menos 150 m de zonas residenciales, comerciales, industriales o recreativas;
- ningún tercero debe encontrarse cerca de la zona de vuelo.
La formación exigida es la formación en línea A1/A3 con su examen. Es la subcategoría «por defecto» para todo aparato que no puede volar ni en A1 ni en A2.
El certificado A1/A3 en la práctica
El certificado A1/A3 se obtiene mediante una formación y un examen en línea, en la plataforma de la autoridad de aviación civil de su país. Tiene una validez de 5 años y está reconocido en toda la Unión Europea: no hay que repetirlo para volar en otro Estado miembro.
El examen consta de 40 preguntas tipo test repartidas en nueve materias y exige un 75 % de aciertos — 30 sobre 40. El examen complementario A2 tiene 30, con el mismo umbral.
Tabla resumen
| Clase (masa indicativa) | Subcategoría | Regla de distancia | Formación exigida |
|---|---|---|---|
| C0 (< 250 g) | A1 | Sin sobrevuelo intencionado de terceros; nunca concentraciones | Leer el manual (certificado A1/A3 recomendado) |
| C1 (< 900 g) | A1 | Sobrevuelo no intencionado tolerado; nunca concentraciones | Formación en línea A1/A3 + examen |
| C2 (< 4 kg) | A2 (o A3) | 30 m de las personas (5 m en modo de baja velocidad) | Certificado A2 (examen teórico adicional) |
| C3 (< 25 kg) | A3 | 150 m de zonas residenciales / comerciales / industriales / recreativas | Formación en línea A1/A3 + examen |
| C4 (< 25 kg) | A3 | Ídem A3 | Formación en línea A1/A3 + examen |
| Sin marcado (< 250 g) | A1 | Como un C0 | Leer el manual |
| Sin marcado (> 250 g) | A3 | Ídem A3 | Formación en línea A1/A3 + examen |
Un dron equipado con un sensor (cámara) obliga además a registrar al operador ante la autoridad de su país — trámite distinto de la formación del piloto.
El caso de los drones sin marcado de clase
Un dron sin marcado europeo vuela en A1 si pesa menos de 250 g, y en A3 por encima (hasta 25 kg). Pero este régimen no está abierto a cualquier aparato sin marcar: volar en categoría abierta exige un dron marcado C0 a C4, o construido para uso propio, o comercializado antes del 1 de enero de 2024. Un dron sin marcar vendido después de esa fecha no cumple ninguna de estas condiciones.
¿Cómo elegir la subcategoría?
La lógica es doble: la clase de su dron fija las subcategorías teóricamente accesibles, y su nivel de formación desbloquea su uso real. Un dron C2 puede volar en A2 si posee el certificado A2; si no, queda limitado a las condiciones de A3. Al comprar, compruebe por tanto la etiqueta de clase (C0 a C4) y piense en el uso previsto.
Lo que cambia según el país
El marco expuesto más arriba es europeo. Los puntos siguientes, en cambio, dependen de cada Estado: son las divergencias con las que más a menudo tropiezan los pilotos que viajan.
| Francia | Alemania | España | |
|---|---|---|---|
| Vuelo nocturno | Prohibido en categoría abierta, incluso con dispositivos luminosos (cabe una exención de la prefectura, solicitada con 30 días de antelación como mínimo) | Permitido, con el dron equipado con una luz verde intermitente | Permitido, con el dron equipado con al menos una luz verde intermitente |
| Registro del operador | Ante la autoridad de aviación civil — gratuito | Ante la oficina federal de aviación — de pago (20 € para un particular) | Ante la agencia estatal de seguridad aérea — gratuito, renovable cada 3 años |
| Seguro de responsabilidad civil | No obligatorio para uso recreativo (revise las cláusulas de su póliza) | Obligatorio para todo dron, sin umbral de peso; hay que llevar el justificante | No obligatorio en A1 ni en A3 por debajo de 20 kg; obligatorio en A2 y a partir de 20 kg |
| Edad mínima del piloto | 14 años | 16 años (no se rebajó el umbral europeo) | 12 años en A1 con un C0; 14 años en los demás casos de la categoría abierta |
| Señalización electrónica nacional | Sí, por encima de 800 g, además de la identificación ligada a la clase | No: solo se aplica la identificación a distancia ligada a la clase | No: ídem |
| Formación A1/A3 | Formación y examen gratuitos | Material de formación gratuito, certificado de pago (25 €) | Formación y examen gratuitos |
| Sobrevuelo de viviendas | Reglas generales de la categoría abierta | Prohibido sin permiso del propietario, salvo drones de 250 g o menos sin capacidad de grabación, o vuelo a 100 m de altura como mínimo | Comunicación previa a las autoridades (5 días como mínimo) para volar en entorno urbano, y prohibición de sobrevolar edificios y domicilios |
Hay algo que no cambia: su registro de operador y sus certificados de formación son válidos en toda la Unión. Lo que cambia de un país a otro son las reglas de uso, no sus títulos.
El detalle completo, país por país : Francia · Alemania · España
Preguntas frecuentes
¿Puedo sobrevolar personas con un dron de menos de 250 g?
En A1 con un C0 se tolera el sobrevuelo no buscado de terceros, pero nunca debe ser intencionado, y el sobrevuelo de concentraciones está estrictamente prohibido.
¿Qué diferencia hay entre el certificado A1/A3 y el A2?
El A1/A3 se obtiene mediante formación y examen en línea. El A2 añade una autoformación práctica declarada y un examen teórico adicional, y da acceso a la subcategoría A2. Las modalidades prácticas de ese examen dependen de la autoridad nacional.
¿Cuánto tiempo son válidos mis certificados?
5 años, y están reconocidos en toda la Unión Europea.
Mi dron no tiene marcado de clase, ¿qué hago?
Si pesa menos de 250 g, le corresponde la A1; por encima, la A3. En ambos casos, este régimen presupone que el aparato fue construido para uso propio o comercializado antes del 1 de enero de 2024.
¿El techo es realmente de 120 m en todas partes?
120 m es el techo general de la categoría abierta, pero puede rebajarse localmente (proximidad de aeródromos, zonas restringidas). Consulte siempre la herramienta oficial de zonas antes de despegar.
¿Qué edad hay que tener para pilotar?
El reglamento europeo fija la edad mínima en 16 años, permitiendo a los Estados rebajarla hasta los 12. Compruebe la edad aplicada por el país en el que vuela: véase la tabla de particularidades nacionales.
Fuentes
- EASA — Categoría abierta (drones civiles): https://www.easa.europa.eu/en/domains/civil-drones/drones-regulatory-framework-background/open-category-civil-drones
- EASA — FAQ categoría abierta: https://www.easa.europa.eu/en/the-agency/faqs/open-category
- EASA — Quién expide el certificado de competencia de piloto a distancia y cuál es su validez: https://www.easa.europa.eu/en/faq/116458
- EASA — Drones sin marcado de clase en la categoría abierta: https://www.easa.europa.eu/en/the-agency/faqs/drones-without-class-identification-label-open-category
- EUR-Lex — Reglamento de Ejecución (UE) 2019/947: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/?uri=CELEX%3A32019R0947
Fuentes nacionales
- France — Exploitation de drones en catégorie ouverte (DGAC) : https://www.ecologie.gouv.fr/politiques-publiques/exploitation-drones-categorie-ouverte
- France — Utilisation d'un drone de loisir (Service-Public) : https://www.service-public.gouv.fr/particuliers/vosdroits/F34630
- Allemagne — Drohnen, FAQ et Fernpiloten (Luftfahrt-Bundesamt) : https://www.lba.de/DE/Drohnen/Drohnen_node.html
- Allemagne — Digitale Plattform Unbemannte Luftfahrt (dipul) : https://www.dipul.de/
- Allemagne — § 43 LuftVG (assurance) et § 21h LuftVO (zones géographiques) : https://www.gesetze-im-internet.de/luftvg/__43.html
- Espagne — Catégorie ouverte, sous-catégories A1/A2/A3 (AESA) : https://www.seguridadaerea.gob.es/es/ambitos/drones/operaciones-uas-drones/operaciones-con-uas-drones---categoria-abierta-subcategorias-a1-a2-y-a3
- Espagne — Real Decreto 517/2024 (texte consolidé, BOE) : https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2024-11377